Montagne de Sumiou par la chapelle Saint-Pons

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Boucle de 18.7 km et 1247 m de dénivelé par la chapelle Saint-Pons en sens horaire. L’itinéraire commence  au hameau Les Richaud (Commune de Valbelle) vers la chapelle Saint-Pons, nichée sous de grands surplombs Jaunes. À vol d’oiseau, l’ermitage de Saint-Pons n’est qu’à 2 km du hameau, mais il faut compter environ trois quart d’heure de marche pour l’atteindre car le dénivelé est de 400 m et le parcours difficile vers la fin. Longtemps impratiqué, l’accès avait été réaménagé par des chantiers de jeunesse, à l’initiative de Pierre Martel, en 1967, et a été entretenu depuis. Une balade plaisir pour ceux qui aiment la nature, les sites exceptionnels et les lieux chargés de spiritualité, d’histoire… et de légendes.

Après avoir remontée une croupe depuis le village, le chemin monte raide à travers la forêt pour zigzaguer sous les surplombs avant d’atteindre la chapelle du 12 Emme siècle, très bien restaurée. Le chemin continue le long d’une vire facile et arrive sur une sorte de cheminée équipée de marches en métal, qui permettent de passer des passages lisses en rocher. Puis une corde nouée sur des spits permet de franchir une étroite vire un peu vertigineuse, avant de remonter jusqu’à la crête. De là l’itinéraire descend pour rejoindre le GR6 que l’on suit jusqu’à un étroit chemin qui descend d’abord le long d’un ruisseau et d’une cascade, puis remonte raide vers la montagne du Sumiou. On arrive sur la crête au dessus du pas de Sumiou, on la longe avec une vue sur le Dévoluy, les Alpes de Dignes et au loin L’Oisans enneigé. On rejoint le Pas des Portes et ses falaises surplombantes impressionnantes. Le chemin à travers la forêt est ensuite évident pour rejoindre le point de départ.

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