Boucle de Porchères depuis St-Michel-l ’Observatoire

D’Aix-en-Provence, prendre A51 jusqu’à sortie 14. Au rond-point prendre 2^ème sortie sur D 556, jusqu’à Pertuis. Traverser Pertuis sur D 956. Passer la Tour-d’Aigues. Continuer sur D 956, passer La Bastide-des-Jourdan. Sortir de la Bastide-des-Jourdan sur D 956. Tourner à gauche sur D 907 et rouler 3.3 km. Puis tourner à droite sur D4100 (Route de Forcalquier) et continuer sur 4,8 kilomètres. Après 55 km Tourner à gauche sur D105 (Route de Manosque) et continuer sur 2,2 kilomètres. Et Au km 58 Tourner à gauche sur D5 (Route de Forcalquier), continuer sur 270 mètres. Puis Tourner à droite sur D305 (Route de l’Observatoire) et continuer sur 85 mètres. Se garer sur le grand parking de la Mairie.

De St-Michel-l ’Observatoire à l’Observatoire de haute Provence

Au parking de la Mairie, traverser le village en direction de l’Eglise haute. Devant l’église un chemin nommé : Chemin des Etoiles, monte NO jusqu’à un belvédère et sa table d’orientation. Après 700 m, il débouche sur la D5. De là, prendre un chemin qui descend à droite NO, vous êtes sur le chemin de la Calade. Marcher1km NO, avant d’emprunter un chemin qui s’oriente NE à droite. Un panneau chemin des plaines alt 635 m vous indique l’itinéraire. La végétation qui était juste là une végétation de garigue, change pour être remplacée par une chênaie. Puis après 1 km, un vieux mur de pierre indique à gauche la limite de l’observatoire de haute Provence. Marchez 200 m, avant devant un bâtiment grillagé. Un panneau est fixé sur le grillage, il y est écrit : CNRS observatoire de haute Provence, Zone d’Etude de la Nature, ENTREE INTERDITE.

Observatoire de Haute-Provence

L’Observatoire de Haute-Provence – UAR Pythéas est un site d’observation de l’INSU du CNRS pour l’astronomie, l’environnement et l’étude de l’atmosphère. Il accueille des chercheurs de toutes nationalités qui utilisent ses moyens performants, télescopes, lidars, et plateforme d’étude de la biodiversité. Mais est aussi très actif dans l’enseignement et la formation, et est le seul observatoire en activité dont on peut visiter les installations.  Visite guidée tout public durée : 1h 7€/adulte | 4,50€/enfant (6 à 16 ans) | Gratuit – 6 ans. Attention, pas de vente de tickets sur place ! Les billets seront à retirer au préalable à la billetterie du Centre d’Astronomie (au comptoir ou en ligne), à l’Office de Tourisme de Forcalquier ou au Bureau d’information Touristique de Saint-Michel l’Observatoire.

Entre l’Observatoire de haute Provence et la D 305

En arrivant devant le bâtiment grillagé, un panneau indique à droite : Les Eves. Prendre ce sentier caillouteux bordé de chaînes. Après 300 m, nous avons préféré le quitter pour un sentier moins emprunté à droite. Il est parallèle au sentier balisé mais un peu plus sauvage. Peu emprunté, il disparait par moment, mais réapparait assez rapidement juste avant d’arriver au niveau du hameau de Marceline. A gauche du chemin, un exemplaire de vieille charrue monumentale, est garée comme un monument. Elle a dû appartenir aux grands-parents ou arrières grands-parents des fermiers actuels. Puis après avoir traversé le hameau, le chemin débouche sur la D 305.

Du hameau de Marceline à la Chapelle Saint-Jean

En sortant sur la D 305, prendre à gauche. Presque aussitôt, un panneau indicateur adossé à un poteau électrique, indique : Saint-Jean 0.8 km. Marcher sur la route pendant 350 m, jusqu’à l’entrée du site de l’observatoire de haute Provence. Là, un sentier quitte la route à droite. Il progresse à gauche d’un vieux mur de pierre sèche. Après 400 m, il arrive sur une esplanade où une vieille fontaine de pierre est adossée contre un mur de soutènement. Vous êtes sur le site de la Chapelle Saint-Jean. Elle apparait au fond et à droite de l’esplanade. De grands tilleuls bien alignés y ont été plantés devant, il y a certainement très longtemps.

Chapelle Saint-Jean

La chapelle Saint-Jean, également nommée sous le vocable de chapelle Saint-Jean-de-Fuzils, est une ancienne Eglise paroissiale. Elle daterait du XII^è siècle. Ce petit sanctuaire si parfaitement construit était en péril de mort. La Sauvegarde de l’Art français a donc accordé une aide exceptionnelle de 105 000 F en 1979. A gauche de la chapelle, une maison ressente y a été construite. Elle respecte les caractéristiques de la chapelle. Une vieille dame très sympathique en ait sortie et est venue à notre rencontre. Apparemment très amoureuse du site et très religieuse.  Elle nous a expliqué, qu’elle avait participé pendant plusieurs années à la restauration de la chapelle. Aujourd’hui, elle continue malgré ses 90 ans à l’entretenir et nous a gentiment proposé de la visiter, ainsi que la sacristie.

De la Chapelle Saint-Jean à l’ancienne carrière de Mane

En quittant la chapelle, prendre la piste à droite. Puis traverser en diagonale le champ à gauche de la piste. Après 250 m, vous arrivez sur une piste, au niveau du panneau : Saint-Jean alt 585 m. Prendre à gauche et marcher 1 km jusqu’au niveau d’un panneau indicateur. Il indique Saint-Michel l’observatoire à droite. Vous êtes au fond du ravin de l’Eté. Traverser à gué et marcher 80 m, avant de prendre un sentier qui monte à droite. De là il va suivre à gauche, le ravin de l’Eté sur 1.2km. Avant d’arriver au niveau d’une ferme. Là, il va traverser à nouveau dans l’autre sens le ravin de l’Eté sur un pont. Marcher 450 m jusqu’à rencontrer le GR 653 D. Tourner à droite sur le GR et marcher 350 m SO jusqu’à arriver sur le site de l’ancienne carrière de Mane.

Ancienne carrière de Mane

Carrière d’exploitation de la Pierre de Mane. Calcaire bioclastique blanc d’âge Miocène et appartenant à la famille des Pierres du Midi. Nombreux vestiges de l’exploitation (ancienne et moderne). C’est aujourd’hui un lieu de rencontre des graffeurs (plus ou moins talentueux). Ils y ont trouvé un support XXL et la tranquillité pour exercer leur (Art) !!

De l’ancienne carrière de Mane au moulin à vent de St-Michel-l ’Observatoire

En partant de la carrière de Mane, suivre le GR 653 d sur 850m avant d’arriver au niveau de la Tour de Porchères. Datant de la fin du XII^e siècle et début du XIII ^e siècle. Ce monument est une tour défensive, transformé en tour grange du quartier des Porchères décimé par la peste du XVII ^e siècle. Continuer sur le GR 653 d pendant 2 km, avant de le quitter pour une piste à gauche. après 350 m vous arrivez sur la D605. Sortir à gauche et marcher 220 m sur la route. Puis prendre un sentier qui quitte la route à droite. en arrivant en bord de champ, prendre le sentier qui part à gauche. Il va monter assez raide, bordé d’une végétation basse. Et après 100 m et 20 m de dénivelé, il arrive au pied du moulin à vent de St-Michel-l ’Observatoire.

Moulin à vent de St-Michel-l’Observatoire

Le Moulin de Saint-Michel-l’Observatoire, situé en Provence, a une histoire fascinante. Construit en 1838, il est en activité jusqu’en 1851 puis tombe en ruine. Le projet de sa restauration a été initié en 2007 par l’association Les Amis de Saint-Michel et Lincel. Le moulin est équipé d’un mécanisme traditionnel en bois de chêne et couvert d’un toit conique tournant en mélèze. Inauguré en 2010, il a été équipé d’une motorisation permettant la démonstration de son fonctionnement quel que soit le temps. La visite et l’animation du moulin sont organisés par les bénévoles de l’association : Les Amis de Saint-Michel et Lincel.

Entre le Moulin à vent de St-Michel-l’Observatoire et le parking de départ

Du moulin, suivre SE la clôture sur 170 m du centre d’astronomie. Puis tourner à droite dans une épingle. Pour descendre NO, sur un terrain caillouteux et sur 530 m jusqu’à la D5. Puis quitter la D5 pour une route qui monte en face. Après 130 m, vous arrivez sur le parking de départ.