Sommet de La Garde par la forêt de Pélissier depuis Volx

  Itinéraire routier

D’Aix-en-Provence, prendre l’Autoroute A51 jusqu’à sortie 18 Valensole / Manosque. Au rond-point, prendre la 2ème sortie sur D907 et continuer sur 850 mètres. Au rond-point suivant, prendre 1^er sortie direction Volx. A Volx, rouler sur 2.7 km sur D4096 puis prendre à gauche Avenue Joseph Roumanille, suivre Route des Congés payés. Se garer sur le parking de la mairie situé à droite.   

Itinéraire aller

Sommet de La Garde par la forêt de Pélissier depuis Volx, est une randonnée de 12 km et 675 m de dénivelé. Son itinéraire en boucle complète, tourne dans le sens horaire. Le départ se fait sur le parking de la Mairie de Volx situé à droite de la rue des Congés Payés. Du parking, l’itinéraire va traverser les vieilles rues du village. Puis suivre un moment le Canal de Manosque, sur le chemin de rive gauche, jusqu’au début du chemin des fontaines. Là commence la partie hors village de la randonnée. L’itinéraire se dirige alors plein Ouest, parcourt 3 km et gravi 255 m, avant d’arriver devant le panneau : Carrefour de Pélissier.

Itinéraire retour

Au niveau du panneau, suivre la route de vieux goudron qui descend jusqu’à une citerne située à gauche. Un peu plus loin, l’itinéraire quitte la route dans une épingle à droite. Il va parcourir plein Nord un sentier en balcon, dans la Forêt de Pélissier. Avant de reprendre une direction plein Est, avec de magnifiques vues sur la vallée de la Largue. Puis c’est l’arrivée au niveau du vieil Oppidum de La Garde. Avec des vues à 360°, sur la Roche Amère au NE. Sur la vallée de la Durance au Sud, et sur les Marnes des Terres Jaunes à l’Ouest. De là, commence une forte descente plein Sud, sur un sentier caillouteux. Il va rejoindre un sentier orienté plein Est. Passer au pied des grottes et des falaises du site d’escalade. Puis reprendre l’itinéraire qui traverse plein Sud le village jusqu’au parking de départ.

Du parking de la Mairie au chemin des Fontaines

Sortir du parking dans la rue des Congés payés. Prendre à droite et marcher 100 m jusqu’à la rue Maréchal Foch à gauche. Puis rue de la Liberté à gauche, sur 110 m jusqu’au Canal de Manosque. Là prendre le chemin de promenade du canal à droite. Suivre le canal sur 250 m jusqu’au pont qui l’enjambe. Sortir à droite sur la rue Frédéric Mistral. Marcher 250 m jusqu’à la rue Jean Jaures. Tourner dans l’épingle à gauche et marcher 220 m jusqu’à la montée des Garrigues à droite. suivre sur 80 m et sortir sur le chemin des Fontaines.

Le chemin des Fontaines

C’est un chemin rural ancien, lié à l’approvisionnement en eau. Avant d’être un simple chemin de promenade aujourd’hui. Il s’agissait donc : d’un chemin utilitaire reliant le village à ses ressources en eau. Intégré à un réseau hydraulique ingénieux, il était probablement emprunté quotidiennement par les habitants (porteurs d’eau, lavandières, agriculteurs). Le chemin des Fontaines à Volx était avant tout : Un support du réseau d’alimentation en eau du village, et un lieu de vie rurale autour de l’eau. Un axe d’accès aux sources (notamment la Mère des fontaines). Cette source captait l’eau de pluie dans le ravin de Fontamaurri. Puis celle-ci était acheminée jusqu’au village par un réseau de canalisations en terre cuite. On voit encore aujourd’hui des regards (ouvertures d’entretien) le long du sentier, preuve de cette organisation hydraulique ancienne.

Du panneau Chemin des Fontaines au panneau  Mère Fontaine

En arrivant devant le panneau : Chemin des Fontaines, prendre à gauche. Le chemin va traverser une grande oliveraie constituée de très vieux oliviers. Les oliveraies de Volx s’inscrivent dans un paysage typiquement méditerranéen. A la limite nord de la culture de l’olivier, sur les coteaux bien exposés (sud / sud-ouest). Après 300 m, le Chemin des Fontaines passe à gauche d’un premier regard (ouverture d’entretien). De là, il va se transformer en sentier, et passer devant un deuxième regard. Puis il quitte la proximité des oliveraies pour entamer une progression dans le ravin de Fontamauri. Dont il rejoint le panneau : Ravin de Fontamauri alt 510 m après 950 m. De là, descendre sur un petit sentier à gauche. Il va presque aussitôt traverser un petit ruisseau au-dessus duquel est fixé le panneau : Mère Fontaine.

Entre le panneau Mère Fontaine et le panneau Forêt de Péllissier

Après avoir traversé le petit ruisseau, prendre le sentier qui par à droite. Il monte fort dans une forêt de pins. Après 380 m et 70 m de dénivelé, il arrive sur un plateau. Puis progressivement la pinède se transforme en chênaie. Le sentier traverse en balcon une zone où de gros amas Rocheux jouxtent l’itinéraire. Entre deux passages en rocher, le sentier débouche sur espace belvédère qui permet une large vue sur la pleine de la Durance. Puis il reprend sa progression et après 400 m, arrive devant le panneau les Margaridètes alt 660 m. De là, le sentier va encore monter un court moment et déboucher sur une clairière. D’où il va parcourir plein Ouest, 620 m sur un sentier en balcon, dans une forêt de jeunes pins et de chênes. Avant d’arriver devant le panneau : Forêt de Pélissier alt 690 m.

Du panneau Carrefour de Pélissier au Sentier en balcon

Au niveau du panneau : Carrefour de Pélissier alt 690 m, l’itinéraire débouche sur une large piste de terre. Elle descend SO sur 500 m et arrive à droite d’une grande citerne. Passer devant la citerne et continuer tout droit sur une route de vieux goudron. Descendre 180 m, puis quitter la route dans une épingle. Elle tourne à droite et donne accès à un large chemin. Il s’orient NE et après 120 m, il vous faudra le quitter pour un sentier qui monte à droite. Traverser un talweg sur un amas de pierres sèches. Il a certainement été aménagé pour permettre la continuité du sentier qui repart plein Nord. Continuer sur ce sentier qui suit une courbe de niveau en balcon. Vous êtes dans la forêt de Pélissier.

De la Forêt de Pélissier au lieu-dit : Les Côtes

Marcher sur ce sentier en balcon dans une forêt essentiellement occupé par les chênes verts.  Puis après 800 m, tourner dans une épingle à droite. De là, les chênes vont laisser places aux pins. Et le sentier en balcon à un sentier qui monte fort en forêt. Il est couvert de racines affleurantes qui facilitent comme des escaliers l’ascension de ce sentier très incliné. Puis il débouche sur un carrefour de chemins et de sentiers. Traverser le chemin pour aller emprunter un sentier qui continue en face. De là, l’espace va s’ouvrir et la forêt se diversifier. On peut y rencontrer dans un espace réduit de nombreuses essences d’arbres différentes. Les cades, les pins, les chênes verts et pubescents semblent cohabiter avec bienveillance avec les cèdres de l’Atlas. Vous êtes au niveau du lieu-dit : Les Côtes.

Entre le lieu-dit les Côtes et le panneau Carrefour de Bellevue alt 740 m

Au niveau du lieu-dit les Côtes, vous êtes sur un plateau. La végétation y est principalement composée de buis isolés, de garrigue et de jeunes cèdres. La vue y est large au Nord sur la vallée de la rivière La Largue. Ainsi que plus au nord et d’Ouest en Est, sur un chapelet de villages. Tel que Saint-Michel-l’Observatoire, Dauphin, Mane et Forcalquier. Puis le sentier toujours balisé jaune, va traverser NE et sur 300 m, une zone de hauts buis rapprochés. Elle précède un espace à la végétation plus variée. Où les Amélanchiers ont repris leurs feuilles vert tendre et ont éclos leurs belles fleurs blanches, en ce début de printemps. Enfin, le sentier va se réorienter SE en tournant dans une grande boucle à droite, déboucher sur un carrefour de pistes, et sur le panneau : Carrefour de Bellevue alt 740 m.

Du panneau Carrefour de Bellevue au lieu-dit : Les Charbonnières

En sortant sur le carrefour de Bellevue, prendre la piste de droite. Après 70 m, descendez sur petit sentier  à gauche. Marchez une vingtaine de mètres pour voir apparaître un petit bassin, au pied d’un muret de pierres sèches. Vous êtes devant la source de Bellevue. Un petit filet d’eau alimente le bassin en permanence, à partir d’un tuyau qui sort d’un petit canal creusé dans la roche. Contourner le bassin et reprendre un sentier qui part SE. Après environ 250m vous arrivez au-dessus d’un ravin de marne jaune. De là, la vue est belle sur le ravin des Plantiers et plus loin sur la vallée de la rivière La Largue. Avec au-dessus le Rocher de la Roche Amère. Continuer et après 350 m vous rencontrer un carrefour de chemin, flanqué d’un gros cairn en son milieu. Prendre le chemin de gauche. Vous êtes au niveau du lieu-dit Les charbonnières.

Du lieu-dit : Les Charbonnières au sommet de La Garde

Le chemin qui continue plein Est, est bien marque il suit en balcon une courbe de niveau. Ses abords sont dégagés. Puis il entre dans secteur plus boisé et traverse une zone de cailloux amoncelés. Peut-être les restes d’un très ancien oppidum. Puis le sentier qui continue plein Est, passe sur le versant sud. De là, la vue s’ouvre à nouveau sur la vallée de la Durance au Sud, et sur les Marnes des Terres Jaunes à l’Ouest. Le sentier qui précède l’arrivée au niveau du sommet de la garde offre pendant un moment de belles vues. Qui s’étalent des oliveraies traversées à l’aller, au canal EDF en parallèle du cours de la Durance. Puis il traverse un bosquet en laissant découvrir au dernier moment les étendues de Thym (qui semblent avoir été cultivés) du sommet de La Garde.

Sommet de La Garde

Le sommet de la Garde, situé au-dessus du village de Volx, est un petit sommet provençal très intéressant à la fois pour la randonnée, le panorama et son intérêt historique. Il offre un panorama remarquable. Le principal intérêt du sommet est la vue sur la vallée de la Durance, le massif de la montagne de Lure et sur les collines du Luberon. Par temps clair, le regard porte très loin sur les Préalpes et les paysages provençaux. Le sommet n’est pas qu’un point de vue. C’est aussi un ancien oppidum (site fortifié antique). on y observe encore des vestiges de murs et de tours de surveillance. Cela en faisait probablement un point stratégique de contrôle de la vallée.

Du Sommet de La Garde au site d’escalade aménagé de la Capellane

Après avoir fait le tour du Sommet de La Garde sur une sente presque circulaire. L’itinéraire passe devant le panneau : Sommet de La Garde alt 720 m. Il emprunte un petit sentier caillouteux, qui entre aussitôt en forêt. Après avoir franchi un passage en rocher, il va descendre sur le versant Sud du massif. En zigzagant à de nombreuses reprises de manière à réduire au mieux la forte pente. Puis il débouche sur un sentier qui suit en balcon les falaises Sud du massif, au niveau du panneau : Carrefour de la Garde. Prendre à gauche pour commencer une descente (cette fois à plus faible pourcentage). Après 600 m, l’itinéraire arrive au niveau du site d’escalade aménagé de la Capellane. Où la paroi Rocheuse est creusée de nombreuses baumes.

Entre le site d’escalade aménagé de la Capellane et le parking de départ

En descendant du site des falaises d’escalade, prendre à gauche et marcher 100 m jusqu’au panneau explicatif : Rocher de Volx. De là, descendre dans le village par le chemin qui traverse le plus haut lotissement du village de Vox. Après 140 m, Il débouche sur la Rue Pierre et Marie Curie. Descendre la rue du Greffe, puis rue du Maréchal Foch, suivre la rue des Congés payés jusqu’au parking de la Mairie, point de départ.